De populaire dichter Stijn De Paepe (42) zal wellicht niet meer genezen van kanker. Hij sprak openhartig over zijn ziekte, het leven, de dood én over taal en muziek - zijn dada's - in “Touché” op Radio 1. "Het is wat het is. Laten we het moment beleven, niet te veel vooruitblikken en alleen in liefde achteruitblikken." Niemand minder dan de door De Paepe zeer bewonderde schrijver Jeroen Brouwers stuurde hem een persoonlijke boodschap.
Als een moderne rederijker schrijft Stijn De Paepe al zes jaar elke dag een actueel "dagvers" in de krant De Morgen, naast zijn job als docent Nederlands aan de Arteveldehogeschool in Gent. Zijn kritische, altijd geestige gedichten zijn heel geliefd en worden vaak gedeeld op sociale media. Vorig jaar op Gedichtendag monterde Stijn De Paepe de hele coronamoeë natie op met het gedicht "Wat helpt". In "De zevende dag" zette hij met een gedicht een punt achter het jaar 2021.
Eind vorig jaar maakte Stijn De Paepe – ook met een gedicht – bekend dat hij aan een ongeneeslijke kanker lijdt. Friedl’ Lesage interviewde hem voor “Touché” op Radio 1 van op afstand, want De Paepe is zowat aan huis gekluisterd.
“Het gaat niet zo goed met mij,” geeft hij toe. Hij slaagt er niet in om goed te eten en probeert de pijn te stillen met morfine. “De tijd is zeer kostbaar geworden. Ik wil er zoveel mogelijk zeggenschap over hebben, de tijd zoveel mogelijk beleven met wie ik het liefste zie: mijn kinderen, mijn vrouw, familie, goede vrienden. Me niet te veel laten leiden door dingen waar ik geen zin in heb.
Als het alleen maar pijn is, dan vraag ik om er een eind aan te maken.
Stijn De Paepe praat “eerlijk, maar voorzichtig” met zijn twee dochters van 7 en 9 over zijn ziekte. En hij blikt al vooruit naar het einde. “Als het alleen maar pijn is, dan vraag ik om er een eind aan te maken. Sowieso. Als alles wegvalt, dan wil ik zeer bewust dat het stopt. Dat heb ik ferm besloten.”
Ik ben niet gefrustreerd dat ik nog niet in Mozambique ben geweest.
“Het is wat het is” noemt Stijn De Paepe zijn levensmotto. “Laten we het moment beleven, niet te veel vooruitblikken, en alleen maar in liefde achteruitblikken.” En hoewel hij tegen de dood “Je bent te vroeg!” zegt, besluit hij tegelijk: “Eigenlijk mag ik van geluk spreken.”
De Paepe noemt zichzelf honkvast: “Ik ben niet gefrustreerd dat ik nog niet in Mozambique ben geweest”. Hij is gelukkig met zijn gezin, met zijn "hokje in de krant De Morgen", met boeken en klassieke muziek. “Het geluk zoeken is een contradictio in terminis. Zoek "Het" – met een hoofdletter – niet te ver, maar kijk waar het ligt.”
Lees & beluister het hele interview hier.